最近发表在《自然》杂志上的两项研究发现，人类早在3万年前就生活在北美。人类最早在美洲居住的时间一直有争议。这两项研究有助于澄清这个问题，表明美洲人类的历史比以前认为的要长。
人类到达美洲标志着人类在地球上的一次重大传播。传统上，人类最早到达美洲大约是在13000年前，这与克洛维斯文化(以其独特的石器而闻名)的形成有关。然而，关于人类向美国移民的方式和时间，一直存在不同的意见。
墨西哥萨卡特卡斯自治大学的Ciprian Ardelean和他的同事描述了墨西哥中部萨卡特卡斯洞穴的挖掘结果，包括石器、植物化石和环境DNA。结合年代证据，他们的研究表明，这个高海拔洞穴在3万年至1.3万年前被人类占据。在第二项研究中，澳大利亚新南威尔士大学的洛雷纳·韦塞拉-瓦尔迪维亚和英国牛津大学的托马斯·海厄姆利用放射性碳和冷光测定法对北美和白令大陆桥(历史上连接俄罗斯和美国的地区)的42个考古遗址进行了测定，以确定人类迁移的模式。他们建立的一个统计模型揭示了前克洛维斯人口存在的强烈信号，至少可以追溯到最后一次冰川最大值(约26000 ~ 19000年前)及其后的时期。
上述研究表明，一小部分人开始在北美生活的时间比以前认为的要早得多——可能是在最后一个冰河时期之前。这项研究的结果与之前假设的情景并不完全一致，即人类首先经由白令大陆桥从亚洲进入北美，然后一路南下，形成了克洛维斯文化。新的年代测定结果这次提前到克洛维斯之前的时期，表明人类可能首先沿着太平洋海岸进入美洲。
◎来源|北京青年报
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