在遥远的中生代,天空的统治者翼龙可能没有童年。英国一项新的研究发现,翼龙幼崽一出壳就具备了飞翔的能力,它们可能会在没有“父母”照顾的情况下立即开始独立的生活。
之前的研究认为,当翼龙蛋化石接近完成孵化时,胚胎的翅膀还不完善,所以翼龙幼虫直到成熟才会飞,就像今天的鸟类和蝙蝠一样。来自英国莱斯特大学等机构的研究人员在英国皇家学会生物学分会杂志上发表论文称,他们使用四种定量方法对翼龙蛋化石进行了更准确的分析,检查了胚胎的肢体长度、蛋的大小和形状等。结果从骨骼发育的细节来看,翼龙幼体孵化的时候,飞行所需的条件都已经具备了。
研究人员表示,虽然没有直接证据表明成年翼龙不会养育它们的幼崽,但“先天”的飞行能力意味着“父母”的养育对翼龙幼崽来说不是必不可少的。
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