英国《自然研究》旗下的《科学报告》(Science Report)最近发表的一份环境报告显示，一个美国科学家团队发现，在美国加州蒙特雷湾的深海区域可能存在一个大型海洋塑料颗粒库。这可能是目前最大的塑料粒子库之一，但至今没有引起足够的重视。
自20世纪50年代以来，人类的需求使塑料的产量成倍增长。今天，人类活动和垃圾排放导致大量塑料涌入海洋，大的最终会分解成颗粒。
此次，美国加州大学圣地亚哥分校的研究团队利用远程作业工具和专用采样器，采集并考察了蒙特雷湾深海区域的塑料颗粒分布情况，发现了一个大型塑料颗粒库。他们从5米到1000米的深度收集了26239升海水，以及海洋红蟹和巨型幼年海鞘——这两种动物直接以与塑料颗粒大小相同的颗粒为食。
结果表明，一次性塑料瓶和包装中含有的聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)是各种深度的水柱样品中最常见的塑料，也是海洋红蟹胃肠道和幼年海鞘丢弃的粘网筛中最常见的塑料。幼体的网筛，也被称为活囊，每次用餐后被丢弃，沉入海底。
上述发现表明，塑料颗粒已经从浅水区被运送到海底，幼年海鞘的包囊相当于一个载体，可以“负责”运送它。在阳光区的深海底部，塑料颗粒浓度最高，塑料种类最多。
结果表明，塑料颗粒污染向深海水域、沉积物和动物群落扩散的深度和广度超出了此前的预期。该团队表示，需要采取大规模的保护和缓解措施，从空和生态层面评估问题的严重性。
◎来源|科技日报
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